Vandaag verschijnt Noorderlicht, het debuut van Ellen Ooms, na enkele kortverhalen die ze eerder schreef. Maar wie is Ellen?
Ik ben dus Ellen Ooms, 44 jaar oud. Ik heb al 29 jaar een relatie met mijn man Steve, waarvan we negen jaar gehuwd zijn. Samen hebben we twee dochters, Fien van vijftien jaar oud en Noor van dertien jaar oud.
Ik spendeer vijf dagen per week achter een computer om klanten te woord te staan en verder te helpen. Alsof dat niet voldoende is, zit ik ook menig avond achter de laptop om mijn hersenspinsels neer te pennen.
Ik ben een echte romanticus waardoor het genre feelgood mij wel op het lijf geschreven lijkt. Ik vind het enorm leuk om mijn passie voor reizen te verwerken in de boeken die ik schrijf. Op die manier kom ik nog eens op leuke plaatsen in de wereld zonder dat ik hiervoor mijn zetel uit moet.
Verder ben ik altijd wel te vinden voor een lekker etentje, een leuk concert en uiteraard het lezen van een goed boek.
Waar gaat Noorderlicht over?
Noorderlicht gaat over Fleur. Zij heeft het helemaal gehad! Ze werkt voor een sukkel van een baas, haar liefdesleven is onbestaande en tot overmaat van ramp wordt ze voortdurend voor de voet gelopen door haar bemoeizuchtige moeder die geen kans onbenut laat om haar er op te wijzen dat ze iets moet maken van haar leven. Als haar broer haar voorstelt om een tijdje te gaan helpen op de huskyfarm van Lukas, een vriend van hem, verklaart ze hem voor gek. Wat kent zij nu van husky’s? En dat in de ijzige koude van Lapland. En hoe moet het dan met haar job?
Wanneer ze op een dag een pijnlijke ontdekking doet, is de maat helemaal vol voor Fleur. Ze besluit haar job op te zeggen en in te gaan op het voorstel van haar broer. Eenmaal in Lapland is de buitentemperatuur niet het enige dat onder het vriespunt zakt. Ook de ontvangst door Lukas is verre van warm te noemen. Zit hij wel op haar komst te wachten?
Langzaam maar zeker geraakt Fleur gewoon aan de ijskoude temperaturen en ook Lukas ontdooit langzaam maar zeker.
Vindt Fleur meer in het hoge noorden dan ze verwacht had?
Waar haalde je inspiratie om dit verhaal te schrijven?
Ik wou een winters verhaal schrijven. Nadat ik een braindump gedaan had met allemaal onderwerpen die met winter te maken hadden, kwam het idee van de huskyfarm ineens in mijn hoofd naar boven drijven. Eens dit er was, is de rest van het verhaal vanzelf gevolgd.
Wat spreekt je zo aan in de setting van het Hoge Noorden?
Ik ben nooit echt een fan van wintersport geweest, maar de veelzijdigheid van activiteiten die je in het Hoge Noorden vindt, hebben me wel altijd aangesproken. Het is bovendien een bestemming die hoog op mijn bucketlist staat. Hoewel ik moet toegeven dat die lijst zo uitgebreid is dat ik waarschijnlijk niet alle bestemming bezocht zal krijgen.
Wat vond je het moeilijkste aan het schrijven van dit verhaal?
Eerlijk gezegd is dit verhaal redelijk vlot uit mijn pen gevloeid. Ik heb uiteraard wel het nodig opzoekingwerk gedaan over de streek, maar het verhaal is een beetje als vanzelf te voorschijn gekomen.
Wat is de beste tip die je toekomstige schrijvers wil meegeven?
Schrijven en lezen. Het lijkt misschien heel simpel maar eigenlijk is dat het beste wat je kan doen.
Het lezen van boeken in het genre waarin je schrijft is de beste manier om inspiratie op te doen qua schrijfstijl en het zorgt er ook voor dat meer manieren ontdekt waarop je iets kan verwoorden.
Hoe meer je schrijft, hoe meer je je schrijfspier ontwikkelt en hoe beter je er in wordt.
Verder mag je je droom nooit opgeven. Blijf jezelf uitdagen en stuur die verhalen naar uitgeverijen of doe mee aan wedstrijden. Je weet nooit of jouw verhaal er op een dag wordt uitgepikt.
Staan er nog nieuwe verhalen op de planning?
Ja! En daar ben ik enorm blij mee. In April komt, ook bij Hamley Books, Bestemming Onbekend uit. Een project waar ik een jaar lang aan geschreven en geschaafd heb en waar ik heel trots op ben!
Verder borrelen er nog heel veel ideeën in mijn hoofd dus hopelijk volgen er hierna nog veel meer.
